Cómo quitar la contraseña de un PDF que ya puedes abrir

Los estados de cuenta bancarios, los recibos de nómina y algunas facturas llegan cifrados, con la contraseña enviada por separado. Después de escribirla por décima vez, tener una copia que se abra como cualquier otro archivo empieza a parecer sensato. Hacerla lleva un minuto, siempre que tengas la contraseña.

Qué implica quitar una contraseña

Quitar la contraseña de un PDF significa descifrar el documento con la contraseña y escribir sus páginas en un archivo nuevo sin cifrar. No es recuperar una contraseña. Se parte de la contraseña que tienes, y sin ella no hay de dónde partir.

La contraseña que importa es la contraseña de usuario, la que el lector de PDF pide antes de mostrar cualquier cosa. Un archivo también puede llevar una contraseña de propietario, que solo restringe acciones como imprimir una vez abierto el archivo; de todos modos, los lectores pueden ignorar esa restricción.

Cómo quitar la contraseña, paso a paso

1. Abre Unlock PDF y elige Add a PDF (añadir un PDF).
2. Un recuadro en la zona de vista previa dice “This PDF is password protected.” (este PDF está protegido con contraseña). Escribe la contraseña en el campo Document password (contraseña del documento) y confírmala con el botón que tiene al lado. Si es incorrecta, aparece “That password did not open the document.” (esa contraseña no abrió el documento); si es la correcta, aparecen las miniaturas de las páginas.
3. Presiona el botón principal del panel lateral, que lleva el nombre de la herramienta, y descarga la copia. Lleva -unlocked añadido al nombre.
4. Abre la copia. Debería abrirse sin pedir nada.

Si no aparece ningún recuadro de contraseña cuando añades el archivo, el archivo ya se abre sin contraseña, y la herramienta te dirá que no hay ninguna que quitar.

Por qué la herramienta pide la contraseña

En el esquema AES-256 que especifica la norma ISO 32000-2, el contenido del documento se cifra con una clave aleatoria de 256 bits, y el archivo guarda esa clave solo en forma envuelta, sellada con la contraseña. La contraseña es la única forma de llegar a la clave, y la clave es la única forma de llegar al contenido. Así que esta herramienta hace exactamente lo mismo que tu lector cuando escribes la contraseña: libera la clave y descifra. AES-256 no se puede romper por fuerza bruta en ningún plazo útil, y por eso no hay ninguna opción para una contraseña que no tienes.

Los servicios que anuncian que quitan contraseñas desconocidas normalmente solo quitan los indicadores de permisos de la contraseña de propietario, es decir, las restricciones de impresión y copia de un archivo que ya se abre sin problema. Es algo distinto y mucho más débil, y requiere enviarles tu documento.

Qué conserva la copia

Las páginas se copian a un documento nuevo en lugar de quitar el cifrado sobre el mismo archivo. Un comentario en src/lib/pdf/ops.ts explica la razón: quitarlo sobre el mismo archivo deja restos que algunos lectores respetan. Copiar páginas lleva lo que pertenece a cada página y deja atrás lo que pertenece al documento en su conjunto.

Parte del PDF	En la copia
Contenido de las páginas, texto e imágenes	Sí, descifrado
Enlaces dentro de una página	Sí
Índice de marcadores	No
Campos de formulario interactivos	No
Campos de título y autor	No
Cifrado y contraseña	No

Para un estado de cuenta o un recibo de nómina, eso no pierde nada importante. Para un informe largo con marcadores, o un formulario que todavía tienes que llenar, guarda el original protegido junto a la copia. La herramienta nunca modifica el original en el disco.

Cuándo puedes saltarte este paso

Todas las demás herramientas de PDF del sitio piden la contraseña por su cuenta cuando añades un archivo protegido, y trabajan sobre las páginas descifradas. Para recortar, numerar o poner marca de agua a un estado de cuenta protegido, puedes ir directo a esa herramienta; su resultado sale sin contraseña de todos modos. La excepción es unir varios archivos a la vez: un archivo protegido dentro del lote se deja fuera y se indica por su nombre, con una nota que te pide quitarle la contraseña aquí primero.

Ese cuidado tiene una razón. Unir con un programa que se salta el descifrado copia las páginas mientras todavía están cifradas, y en nuestra medición de la unión de PDF cifrados las tres páginas protegidas salieron en blanco, sobrevivieron 49 de 373 caracteres y no apareció ningún error.

Métodos comparados

Método	Necesita la contraseña	Dónde se ejecuta	Qué obtienes
Esta herramienta	Sí	Tu navegador	Un archivo nuevo sin cifrar con las mismas páginas
Preview de macOS	Sí, para abrir el archivo	Tu Mac	Una copia exportada sin contraseña
qpdf --decrypt	Sí, indicada con --password=	Tu computadora	Una copia descifrada
Una herramienta que dice quitar contraseñas desconocidas	Se anuncia como innecesaria	Su servidor, con tu documento	Por lo general solo se quitan los indicadores de permisos de propietario

Otras formas de quitar una contraseña que conoces

En una Mac, abre el archivo protegido en Preview con su contraseña, luego usa Archivo → Exportar y guarda la copia sin contraseña. En la línea de comandos, qpdf hace el mismo trabajo, reemplazando PW por la contraseña:

qpdf --password=PW --decrypt locked.pdf open.pdf

Cómo comprobar que la contraseña nunca salió de la pestaña

El descifrado ocurre en el navegador. Añade el archivo y desconéctate de la red antes de escribir la contraseña: la herramienta se comporta exactamente igual y la copia se descarga de todos modos. Si prefieres observarlo, la pestaña Network de las herramientas para desarrolladores muestra cómo llega el código de PDF de la herramienta al añadir el archivo, y que nada sale con la contraseña ni con el documento.

Quita la contraseña

Unlock PDF convierte un archivo que puedes abrir en uno que se abre sin pedir nada. La copia ya no tiene protección, que era la idea, y vale la pena pensarlo un momento antes de que termine en una carpeta compartida. Para volver a ponerle contraseña más adelante, usa Protect PDF, y cómo proteger un PDF con contraseña sin subirlo explica el algoritmo de cifrado y en qué orden hacer las cosas.